社交不安（social anxiety）は、他者から見られたり評価されたりする場面で生じる不安や恐怖の総称です。人前で緊張すること自体は多くの人が経験する自然な反応ですが、その恐怖が強く持続し、回避によって生活に支障が出ている状態は「社交不安症（社交不安障害、SAD）」という医学的な診断名で区別されます。この項目では、日常的な緊張と診断名を分けて整理します。
研究でわかっていること
厚生労働省のメンタルヘルス情報サイト「こころの耳」は、社交不安障害を、人前で嫌な思いをしたり他人に辱められたりすることへの不安が強く、日常生活に支障を及ぼすものと説明しています。ポイントは、不安の強さそのものではなく「持続すること」「生活に支障が出ていること」が診断の目安になる点です。
治療については比較的まとまった証拠があります。101試験・約1万3,000人分のデータを統合したネットワークメタ分析では、個人形式の認知行動療法（CBT）が初期治療として最も支持され、SSRI/SNRIなどの薬物療法にも効果が示されたと報告されています（Mayo-Wilson et al., 2014）。日本でも厚生労働省の研究班が治療者向けのCBTマニュアルを公開しており、安全行動（不安を紛らわすための行動）や自己注目の検討、行動実験といった技法が整理されています。
わかっていないこと・よくある誤解
よくある誤解のひとつが「人見知り・内気＝社交不安症」という見方です。人見知りや内向性は性格傾向の記述であって診断名ではなく、恥ずかしがりな人の多くは診断基準を満たしません。HSP（感覚処理感受性が高い人）とも別の概念です。逆に「性格の問題だから治らない」という思い込みも、治療反応が繰り返し確認されている研究の状況とは合いません。
一方で、メタ分析にも試験の質や比較の間接性といった限界があり、「どの治療が誰に最も合うか」を個人レベルで予測する方法はまだ確立していません。原因についても、扁桃体の反応性や遺伝・環境要因など複数の仮説が検討されている段階です。
人前での緊張がつらく、場面を避ける行動が数か月単位で続き、仕事や人間関係に支障が出ている場合は、自己判断で抱え込まず、精神科・心療内科などの医療機関に相談してみてください。この項目は情報の整理を目的としたもので、診断の代わりにはなりません。